此前曾认为疾病特别是慢性病,主要与成年以后得的病以及成人期的生活方式、饮食习惯等因素有关。“胎源学说”认为,胎儿时期的宫内环境、早期发育、孕妇的饮食行为等,也与这些疾病(糖尿病、高血压、骨质疏松以及与饮食有关的肿瘤等)的发生有重大关系。